Det viktigaste vapnet - lastpallen

 “Without Supply - Bullets Won’t Fly.”

"Amatörer pratar strategi, proffs pratar logistik"

Omar Bradley, femstjärnig general i Amerikanska armén.

“En armé marscherar på sin mage”

Napoleon el. Fredrik den Store av Preussen.

Krigsföring kan enklast förklaras med att kunna uppnå mål genom att visuellt eller handgripligen uttrycka kraft på en annan part medelst förflyttning av beväpnade grupper.

Så har det varit sedan det har varit stam mot stam, stadstat mot stadstat, kungarike mot kungarike och så vidare.

För att kunna uppnå detta måste en sak fungera. Möjligheten att när väl dina trupper är på plats att de kan utföra det de är där för att göra, att de har utrustning för det och mat för att orka göra det.

För detta behöver de försörjas. Ett av de stora problemen med de flesta stora strategiska spel som finns rörande krigskonst, vare sig det rör sig om brädspel eller datorspel, är att de sällan eller aldrig tar upp den ädla konsten av att upprätthålla försörjningslinjer till dina trupper. Detta är ofta en väldigt komplex situation men som kan påverka en förmåga att föra krig nämnvärt.

En enkel väg för en patron skall nå en soldat kan vara följande:

1. Tillverkas i en fabrik och paketeras

2. Transporteras till ett kommersiellt lager i en annan del av landet eller till ett annat land

3. Paketeras om när den kommer till kommersiellt lager

4. Transporteras till ett militärt lager

5. Kan paketeras om för att passa militära förhållanden och läggas på långtidslager

6. Transporteras från det militära lagret till huvudlager för armén.

7. Transporteras från huvudlager till en mellanbas eller till slut till en främre bas

8. Transporteras från den främre basen till fronten

9. Soldaten paketerar upp sin patron och laddar sitt vapen.

Som vi ser finns där många länkar i en kedja för att en soldat skall kunna ladda sitt vapen med en patron. Många länkar där det kan brista. Detta är bara en produkt. En soldat behöver så mycket mer. Allt från kläder, mat, vatten, bränsle etc, etc.

Detta har varit ett problem ända sedan man började flytta arméer längre bort än vad stammen eller stadsstaten kunde försörja enkelt från sin hemmaplats. 

För en modern armé kan man transportera via skepp, järnväg, flygplan och lastbil. Skepp och järnväg är att föredra när du transporterar stora mängder, flygplan när du behöver det snabbt och lastbil helst bara den sista vägen.

Det är dock inte det enda som påverkar din förmåga att kunna försörja din armé.

Ett krig är en flytande, snabbt föränderlig miljö, där du skall kunna utnyttja övertag och kunna motverka fiendens förflyttningar genom att snabbt flytta män och material till platser där de behövs. Det innebär att din försörjning behöver vara så effektiv som möjligt.

För skepp är detta svårt tidsmässigt, flygplan dyrt. I Ukraina, med begränsat med hamnar och ännu mindre med användbara flygfält för transport finns det två sätt att transportera. Järnväg och lastbil.

Järnväg för stort, tungt och långa sträckor. Lastbil för den kortare sträckan till främre baser.

Detta för att järnvägen kan ta mycket större laster snabbare och längre än lastbilar. Speciellt i Ukraina.

Lastpallar i olika former har använts sedan Mesopotamiens dagar, men det var inte förrän vid med uppfinningen av gaffeltrucken som den började bli standardiserad och mer allmänt använd. Vid andra världskriget som behövde flytta massor med material snabbt och enkelt var tiden då de verkligen exploderade i sin användning. Denna gjorde det möjligt för en enskild soldat att lyfta, transportera kortare sträckor och packa lastbilar så mycket snabbare än för hand. Innan dess var allt tvunget att packas i lådor som kunde bäras av en enskild soldat och packas upp på en lastbil.

Den ryska armén har en väl fungerande järnvägsarmé, vars uppgift är att se till att saker kommer fram. De har dessutom en stor flotta av militära lastbilar för den sista biten.

MEN!

Allting på järnvägen och lastbilen packas för hand fortfarande i enskilda lådor! Utan vare sig kranar eller lyfttruckar.

Det innebär att en lastbil som tar två timmars resa från lagret till den främre basen börjar från lagret med att man måste lasta den. Detta kan ta upp till en timme att lasta. Sedan två timmar att köra och sedan också en timme att lasta av, om man har lika många män att tillgå vid den främre basen som vid lagret. Annars tar det längre tid. Låt oss säga att de har lika många, men det tar ändå en timme. Dessutom skall personalen plocka fram och förbereda eller packa upp beroende på plats. Detta går inte att göra så länge man är tvungen att packa av och på lastbilen.

Detta innebär att varje resa tar två gånger två timmar för att köra och två timmar totalt för att packa på och av lastbilen. Sammanlagt sex timmar. För att föraren skall orka med kan man räkna med att personen kanske orkar en till två sådana turer om dagen. Oavsett hur lång tid det tar att transportera lasten är av och pålastning det som påverkar möjligheten att försörja trupperna vid fronten.

I västerländska arméer har man ersatt mycket av detta arbete med att använd lastpallar. Personalen på lagret kan använda tiden när lastbilen inte är där att förbereda dessa. Med hjälp av en truck eller kran kan sedan föraren själv, eller en enstaka person hjälpa honom lasta på. I jämförelse tar detta en kvart. 

För enkelhetens skull säger vi att föraren har sin lastbil utrustad med kran och kan själv lasta och lasta av. Det innebär att personal på båda platser kan vara färre och koncentrera sig med att packa ihop och upp lasten. Samma resa som den Ryske föraren gör tar för den västerländske bara 4 och en halv timme, det innebär att föraren kan göra två till tre sådana turer på samma tid som det tar den ryske att göra en eller två. För den västerländska armén är det tiden man spenderar på vägen fram och tillbaka det som påverkar möjligheten att se till att försörjningen kommer fram till trupperna vid fronten. Dessutom med mindre mängd personal totalt.

Ett annat stort hinder för Ryssarna är att det gör det svårt för dem att reagera vid snabba händelser, såsom Ukrainas offensiv vid Kharkiv, där Ryssarna var tvungna att lämna massiva mängder med vapen, ammunition, fordon och andra material och bränsle till fienden då man inte hann packa ihop och förflytta lagren innan fienden kom fram.

Lika stort problem hade man i början av offensiven när man inte kunde få fram bränsle och annat material lika snabbt då det tog enormt lång tid att packa upp och ner allt man behövde. Bristen på bränsle och annat omintetgjorde den Ryska arméns möjligheter att agera.

Allt på grund av de inte velat anpassa sig till en så enkel sak som en lastpall.